مرت البشرية عبر تاريخها بالعديد من الفترات الصعبة التي دمرت الكثير من الناس وتسببت في تغييرات كبيرة في نمط حياة الناجين. من الحروب اليونانية الفارسية ، وحملات الإسكندر المقدوني ، والحروب البونيقية ، ووباء أثينا ، وعصر الممالك الثلاث في الصين ، من خلال الطاعون الأسود ، والحروب الصليبية ، والاحتلال العثماني للبلقان والعرب. الأراضي ، والحملات النابليونية ، والعصر الاستعماري ، والحروب العالمية ، والحرب الكورية ، وحرب فيتنام ، عاش البشر سنوات صعبة تميزت بسقوط أعداد ضخمة. تم إدراج الموتى في قائمة أسوأ السنوات التي عاش فيها البشر.
من بين كل هذه الفترات المؤسفة في تاريخ البشرية ، سجل التاريخ عام 536 باعتباره أسوأ عام عاشت فيه البشرية ، حيث صنف عدد من المؤرخين ، مثل المؤرخ المتخصص في شؤون العصور الوسطى ، مايكل ماكورميك ، هذا العام بأنه أسوأ عام. التي قد يعيش فيها الإنسان بسبب تراكم عدد كبير من الأزمات والكوارث تفعل ذلك.
وفقًا للمؤرخ البيزنطي بروكوبيوس القيصري ، عاشت مناطق أوروبا وشمال إفريقيا وأجزاء من آسيا خلال عام 536 على تأثير عام بدون شمس عندما غطت موجة من الضباب السماء وحجبت الشمس عن العالم. وفقًا لوصف بروكوبيوس القيصري ، ظهرت الشمس كالقمر وأضاءت بضعف لوقت قصير كل يوم ، بالكاد أكثر من ثلاث ساعات ، قبل أن يغرق العالم في ظلام دامس ، وبدا المظهر رهيبًا ، وفقًا لوصف المؤرخ البيزنطي ، حيث كان مثل كسوف شمسي استمر قرابة 18 شهرًا.
بالإضافة إلى ذلك ، حددت المصادر المعاصرة سبب هذا الضباب الكثيف ، أو الغبار الكثيف ، وفقًا لمصادر مؤرخي شمال إفريقيا خلال تلك الفترة ، حيث أكدت الأبحاث التي أجريت في السنوات الأخيرة حدوث ثوران بركاني ضخم في آيسلندا بين عامي 535. و 536 أدت إلى طرد كميات كبيرة من الحمم البركانية وتثبيت نسبة كبيرة من ثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي.
مجاعة وضحايا في مختلف القارات
في الصين ، تم تحديث مجلدات التاريخ نان شي عام 536 ، مؤكدة غياب الشمس في العديد من المناطق وسقوط أجسام صفراء غريبة من السماء. كما سجل الصينيون انخفاضًا في درجات الحرارة وتساقط الثلوج خلال فترة الصيف ، مما أفسد المحاصيل وأدى إلى مجاعة أودت بحياة عدد كبير من الصينيين. في منطقة تشينغتشو ، مات ما بين 70 و 80 بالمائة من السكان بسبب الجوع.
المجاعة لم تقتصر على الصين. عانت أوروبا والعديد من مناطق آسيا وأفريقيا من ندرة الموارد الغذائية ، مما أجبر الكثير من الناس على الهجرة ، وخاصة في المناطق الاسكندنافية ، بحثًا عن الغذاء. للنمو ، احتاجت المحاصيل الغذائية ، وخاصة الحبوب ، إلى كميات كبيرة من ضوء الشمس. وبسبب عدم وجود هذا العنصر وانخفاض درجات الحرارة بين 2 و 3 درجات في العالم ، لم يتمكن المزارعون من زراعة الأراضي ، مما اضطر الكثير منهم إلى المغادرة.
عام 536 مأساة ضربت جنوب القارة الأمريكية. خلال تلك الفترة ، تحدث المؤرخون عن معاناة شعب حضارة موتشي ، الواقعة في الشمال الشرقي من بيرو الحالية ، من ويلات التقلبات المناخية. على مر السنين ، اعتمد هؤلاء على صيد الأسماك وأنشأوا نظام ري لري ما كانوا يزرعونه. خلال عام 536 ، واجهت حضارة موتشي مجاعة أدت إلى موت الكثيرين ، حيث أفسدت التقلبات المناخية المحاصيل وجعلت صيد الأسماك صعبًا بسبب الأمواج وقلة الرؤية وقلة الأسماك.
من الناحية السياسية ، شهد عام 536 العديد من التقلبات. توفي البابا أغابيتوس الأول عن عمر يناهز 46 عامًا بعد حبريته التي استمرت 10 أشهر فقط ، ليخلفه على رأس الكنيسة الكاثوليكية البابا سيلفيريوس.
من ناحية أخرى ، حددت التقلبات المناخية لعام 536 مستقبل الإمبراطورية البيزنطية. في عهد الإمبراطور جستنيان الأول (جستنيان الأول) ، اكتسب البيزنطيون مكاسب عديدة من توسعهم على حساب روما القديمة وإفريقيا بفضل تضحيات القادة العسكريين مثل بيليساريوس. لكن ابتداءً من عام 536 ، شهدت الإمبراطورية البيزنطية نوعًا من التدهور بدأ بسبب التقلبات المناخية وانتهى بظهور وباء.
بالإضافة إلى ذلك ، فإن معاناة البشر الذين عاشوا عام 536 لم تتوقف عند هذا الحد. بعد 4 سنوات فقط من التقلبات المناخية ، ظهر طاعون جستنيان للعالم ، وفقًا للإمبراطور البيزنطي ، الذي انتشر بسرعة ، مما أدى إلى مقتل أكثر من 25 مليون شخص. وفقًا لمصادر عديدة ، لعب هذا الوباء دورًا مهمًا في انهيار الإمبراطورية البيزنطية التي فقدت وحدها ثلث سكانها.